ボートレース若松のプレミアムＧⅠ「第１３回ヤングダービー」は２５日、４日間の予選が終了。準優勝戦に進むベスト１８が決定した。

　島川海輝（２３＝山口）はこの日の１１Ｒ、３コースから３着。１６位で準優進出を決めた。舟足についても「自分が乗れていないだけで、ターン回りはいい」と好感触をつかんでいる。

　今節は当地指折りの４２号機を獲得し、前検から注目の視線が注がれた。「４日目も結構いい仕上がり。伸びもいいって言われるし、レース足なんかもいい」と自他ともに認める仕上がりだ。

　７月の戸田ＧⅡ全国ボートレース甲子園で大峯豊、９月徳山ＧⅠダイヤモンドカップで白井英治が優勝と、このところの山口支部は好リズム。「勢いに乗っかりたい」と先輩に続けとばかりに気持ちも高ぶる。

　準優は９Ｒ６枠。「あとは気持ちの整理と、こわごわ乗っているので、思い切りいけるような心構えです」。支部の勢いと頼もしい相棒を味方に、大外枠から優出を狙う。