ボートレース下関のＧⅠ「第６９回中国地区選手権競走」は３日、優勝戦が行われ、１号艇の柳生泰二（４１＝山口）が逃げて勝利。自身４０回目、ＧⅠ初優勝を飾った。

　相棒５９号機は序盤と比べると上昇したものの、中堅上位レベル。優勝戦は今節の横綱級エンジンを駆る長尾章平、佐々木完太、藤原碧生やボートレース界屈指のターンスピードを誇る茅原悠紀が外に構えた。スリット後、ぐいぐい伸ばした６コースの藤原が襲いかかるも、その攻めをガッチリと受け止め先マイに成功。そのまま先頭を守り切りゴールし、初のＧⅠ制覇をたぐり寄せた。

　レース後は「ホッとしました。地元なので先に回ってやろうと思いました。なんとか気持ちで行きました。ちょっと危なかったけど、逃げられて良かった。本当に幸せです」と涙を浮かべながら喜びを口にした。

　３月に蒲郡で開催されるＳＧクラシックは予備選手の１位だったが、この優勝で地力で出場権を勝ち取った。「上の舞台でもしっかり頑張りたいと思います」と、さらなる飛躍を誓っていた。