◇田中瀬里奈（２０）埼玉支部１３４期

　昨年５月に戸田でデビューしてから１年７か月。まだ１着はないが、２節前の蒲郡で３着に食い込み３万２５２０円の高配当を演出した。

　北海道出身。ボートレース場はなく、北海道出身のボートレーサーは８人しかいない。そんな環境の中でレーサーを目指すきっかけとなったのは全国各地で行われていた選手募集のイベントだった。

「中学３年生の時にイオンモール旭川で行われていたボートレースのイベントで体力測定（握力、垂直飛び、背筋、動体視力等）をしたら当時の男女を含む全選手の平均値を上回ったんです。驚いたスタッフの方から勧められたのが始まりです」と振り返る。

　小学３年からソフトテニスを打ち込んでいた。高校卒業時には学業推薦で大学進学も決まっていた。父から今まで受験経験がないことから「自分のためになるし一度、受験をしてみたら」と言われ頭の片隅にあったボートレースに挑戦すると一発でクリアだった。

　１３４期生としてボートレーサー養成所に入所。「養成所時代はあっという間に過ぎ、もうデビューって感じでした」と１年間の養成期間を経てプロのボートレーサーとなった。

　今後の目標はやはりデビュー初勝利。「まずは水神祭です。親近感をもってもらえるレーサーになりたい。それとお客さまから〝この子よく握るよなぁ〟と言われる選手を目指します」。まだスロー水域には入らず４コース、５コース、６コースのダッシュ枠で腕を磨いている。外枠からの積極果敢な攻めで舟券に貢献する３着以上、さらには１着を目指す。

〈田中瀬里奈　今後の出走予定〉
◇開催中（８日まで）戸田「第５６回埼玉選手権・スポーツニッポン杯争奪戦」

◇１月１８～２２日　とこなめ「創刊７０周年記念サンケイスポーツ杯」

☆たなか・せりな　２００５年３月２４日生まれ。埼玉支部の１３４期生。北海道出身。２０２４年５月に戸田でデビュー。同期には石井伸長、長谷川暖、網代良芽、斉藤廉、佐藤世那、西岡蒼志、谷口丞樋江井舞、増本杏珠、高木茉白ら。