◇１２位　白井英治（４９＝山口）３年ぶり１１回目

　２０２２年の大村大会で悲願のグランプリ初制覇。しかし、この年の８月浜名湖ＳＧメモリアル優勝戦Ｆ、昨年１１月の尼崎ＧⅠダイヤモンドカップ準優ＦによりＳＧ、ＧⅠなどビッグレースの選出除外が続いた。この影響もあってグランプリから遠ざかっていた。

　今年も９月まではＧⅠ、ＧIIは選出除外。そんな中、８月の若松ＳＧメモリアルで優勝。３年ぶりのグランプリ復帰となった。「まあ若松メモリアルの優勝１本で決まったみたいなもんで…。コンスタントに数字を残すことはできませんでしたね。運だけはありましたね。調子自体はそんなに悪くなかったんですけどね。９月まで一般戦回りだったこともあるのかな。何とも言えませんけどね」と振り返る。

〝本調子〟とはいかないが、最高峰のレースを前にひるんでいる暇はない。「グランプリだろうと何だろうと、レースは行ってみないとというところもある。今回もあまりイメージは持たないでいこうかな。考え過ぎずに心技体だけ整えてという感じで…。そこはとにかく目の前のレースに集中していきたい。２ｎｄに勝ち上がるのは最低条件と捉えて自分に自信をもって臨めればと思います」と一走一走に全力を注ぐ。