俳優の斎藤工（４４）が都内で１８日、アンバサダーを務める〝耳をふさがない〟耳スピーカー「耳スピ」の新ＣＭ＆新色発表会に登壇した。

　音楽に没入するのではなく、環境音など周囲の音と融合させて聴けるのが、音響ブランド「ｎｗｍ」の象徴であるオーバーヘッド耳スピーカー「ｎｗｍ　ＯＮＥ」だ。斎藤もこの半年に「２つ、画期的な発明をしたんじゃないかっていうことがありまして…」と切り出した。

　１つ目の着想は、もともと屋根瓦の形になっているソーラーパネル。それがあったらエネルギー問題など「いろんなことが解決されるんじゃないかな」と直感し「これはすごいアイデアじゃないか？」と思った。ところが「調べたら、商品化されてまして既に。グッドデザイン賞を獲ってらっしゃいました」。

　もう１つは、腸活している斎藤ならではの発想だ。「自分の排泄に、自分の状態の通知表みたいなものが表れると思うので、トイレに某スプラッシュマウンテンみたいに記録するトイレがあったら、『スプラッシュマウン便』と僕は名付けたんだけど…」

　つまり、水で流されコースターが落ちる瞬間の記念撮影サービスのように、流す時に便の状態が瞬時に記録できたら…というアイデアだ。「ま、１人暮らしじゃない方は、どうやって（自分の便を）認識するんだろうって話もあると思うんですけど、これがあれば日々の自分の記録ってものができるんじゃないかな」。

　そう思った斎藤だが、「それを僕が映画のイベントで話した翌月ぐらいに、ＴＯＴＯさんから発売されてて…」とのこと。この２つのアイデアを、斎藤は「天才的な発明」と例え「僕、人生そこに全部賭けてもいいぐらいに思った」そうだが、すでに製品化されていてはどうにもならない。

　だが本人は、今が「時代と自分のイマジネーションが合わさるタイミング」と捉え、「めげずにいろんなイマジネーションを。大体のことを今までの方（先人）がしてるんですけど、この機会だからこそ何かを…」と前向きだ。

　一方ではネガティブな告白も。斎藤といえばクールなイメージだが、「結構ねぇ、冷たさを感じられ過ぎちゃう時もあって、誘われないんですよ、集まりに。『もうアイツはどうせ』みたいな…」というふうに見られることをボヤいた。群れるイメージがないのではと指摘されると「いゃあ、でもそれ寂しいです。人並みに寂しくて、ちゃんと…。なので、誘われないのがヤだなって思ってます」と切実そうな表情で語った。