快進撃の要因は？ 大相撲名古屋場所１４日目（２６日、愛知・ＩＧアリーナ）、幕内琴勝峰（２５＝佐渡ヶ嶽）が関脇霧島（２９＝音羽山）を上手投げで破り、１２勝目。２敗で単独トップに立ち、初優勝に王手をかけた。
かねて師匠の佐渡ヶ嶽親方（元関脇琴ノ若）が「最低でも大関」と期待する大器。２０２３年初場所千秋楽では、大関貴景勝と相星決戦の舞台にも立った。賜杯には届かなかったものの、敢闘賞を獲得。その後は足のケガなどで上位に定着できずにいたが、今場所は新横綱大の里（二所ノ関）を撃破するなど快進撃を続けている。琴勝峰の活躍を、兄弟子はどう見ているのか。
部屋付きで指導する荒磯親方（元関脇琴勇輝）は「琴勝峰は出世が早かった。番付を一気に駆け上がって、幕内で負け越した時ぐらいかな。精神的に腐ってしまった時期があって（部屋の）親方に対して、ふてくされた態度を取ったことがあった。当時は現役だった私が『その態度はないだろう』と厳しく指導したことがある」と振り返る。「今は（親方の指導に）ハナから〝できません〟じゃなくて、とりあえずやろうとする姿勢は出てきた。ちゃんと素直に聞けるようになった」と後輩の成長に目を細めた。
弟の琴栄峰（２２）が今場所で新入幕を果たしたこともプラスに作用している。荒磯親方は「弟の存在も大きい。琴栄峰が力をつけて上がってきて〝これはまずい〟という気持ちもあるだろうし、弟と刺激し合って相乗効果になっている。今までは比べられる相手が、どうしても琴桜だった。（大関と比べられるのは）本人にとってもハードルが高い話なので。今は、一番近いところに弟の存在がある」と指摘した。
２７日の千秋楽は、３敗の幕内安青錦（安治川）と激突する。勝てば初優勝が決まる大一番へ向けて、琴勝峰は「今場所でやってきたことを出せるようにしたい」。２年前に逃した賜杯を、今度こそつかめるか。
