ボクシングのＷＢＯ世界ウエルター級タイトルマッチが１９日、東京・大田区総合体育館で行われ、挑戦者の同級２位・佐々木尽（２３＝八王子中屋）は王者ブライアン・ノーマン（２４＝米国）に５回４６秒ＫＯで敗れ、日本人初の同級世界王座奪取はならなかった。

　世界的に層が厚く、多くの歴史的名選手を生んだ同階級の王者としては約３６年ぶりに来日したノーマンに佐々木は挑んだ。地元の東京・八王子の市民から手厚い支援を受け、有名演歌歌手の北島三郎も観戦する中、果敢に攻めていったものの世界の壁は高く厚かった。

　初回、自慢の強打を次々と繰り出していったものの、いきなり左フック一発でダウン。さらに再び左フックで２度目のダウンを奪われた。それでも左ボディーなどで反撃し、何度もロープ際まで押し込んだが、ノーマンはクリーンヒットを許さない。３回には佐々木は棒立ち気味になり、連打を浴びるピンチに陥るも、「来い」と言わんばかりに何度も気合を入れて耐え続けた。

　だが、５回。冷静に左ボディーの打ち終わりを狙ったノーマンの強烈な左フックがアゴを直撃。佐々木は失神し、即座に陣営が棄権を申し出た。佐々木は自力では立ち上がれず、担架で運ばれ病院には搬送されたが、意識はあるとのことだった。