ボートレース芦屋の「日本トーター杯争奪戦」は２３日に開幕した。

　常盤海心（２４＝徳島）の動きが初日から軽快だ。開幕戦を３コースからまくって白星奪取。後半６Ｒは５コースから４着も「ペラはめちゃくちゃ叩いた。押しもあるし伸びも余裕がある。全体的にいいんじゃないかな」と早くも力強い手応えをつかんだ。

　快速仕上げに成功した要因は前節、当地に参戦した師匠・興津藍の〝トリセツ〟だ。興津は優出こそ逃したが１、５、２、５、５、１着と粘り強い調整と走りで予選は突破。「師匠のアドバイスが生きている」と感謝しきり。調整のベースはできあがった。レースに集中して結果につなげる。