ボートレースびわこのＧⅡ「第８回レディースオールスター」が２０日に開幕する。ファン投票によって選ばれた女子レーサーが激しい戦いを繰り広げる。ファン投票１位の守屋美穂をはじめ地元エースで昨年の賞金女王・遠藤エミなど豪華メンバーによる〝艇宴〟。この白熱バトルの見どころを元ＡＫＢ４８・福留光帆が解説する。２０歳になった瞬間にインターネット投票「テレボート」に入会するほどのボートレース好き。祖父、父から継承した「ボートレース愛」を存分に披露した。　

【福留光帆のボートレース大好き！】読者の皆様、ボートレースファンの皆様、はじめまして！　福留光帆です！　

　ボートレース大好きです！　きっかけはおじいちゃんとお父さんがボートレース好きだったことです。物心がつく前からボートレース場に連れて行ってもらっていました。最初はただ行っているだけという感じだったんですけど、高校３年生の時にすごく「レースを見たい」という気持ちになってお父さんにお願いして一緒に観戦。この時にレースのダイナミックさ、迫力にすっかりハマってしまいました。

　もともとスポーツ観戦とかしたことなかったんですけど、スポーツを見るような感覚ですごく楽しかったのを覚えています。何度も見ているうちにボートレースの奥深さにも魅了されるようになりました。選手のテクニックはもちろんボートやエンジンの抽選、進入での駆け引き…。決まり手も逃げ、差しに豪快なまくり…。いろいろあって楽しいですよね。

　私は２００３年１０月２２日生まれ。昨年の１０月２２日が２０歳の誕生日だったんですけど、２０歳になった瞬間に速攻でテレボートに入会しました。舟券が買えなかった時も観戦しながらいろいろと考えていたんですけど、現実に舟券を買うとなると難しいですよね。初めての舟券は外れ。６レースぐらい買ったんですけど、全部、外れちゃいました（泣く）。

　でも、やっぱりボートレースは楽しいですよね。１年中、いろんなところでレースをしているし、女子だけのレース、男女混合のレースといろいろな種類のレースがあります。そして強い選手が集まる大きいレースもたくさんあります。モチベーションを下げている暇もありません（笑い）。

　さて、２０日からはボートレースびわこでＧⅡ「第８回レディースオールスター」が行われます。やはり地元の遠藤エミ選手の存在感がすごいですよね。地元のエースでＳＧ優勝経験もあります。私は兵庫県出身なので家族で尼崎ボートに行くことが多かったのですが、びわこボートは少し雰囲気が違いますよね。難しい水面という印象があります。昨年１月のＰＧⅠ・ＢＢＣトーナメントを見に、びわこに行ってきました。強い選手が多いのでイン逃げが決まってはいましたが、それでも荒れるというか中穴も出ていた印象です。そういう水面ですので、やはり地元の遠藤選手に大きなアドバンテージがあると思います。

　ただ、実森美祐選手もすごく気になるんですよね。大きなレースで活躍するイメージがあります。２０２２年のまるがめＰＧⅠレディースチャンピオンでは優勝戦１号艇。結果はＦでしたけど、大きな大会で優勝戦１号艇というはすごいですよね。この年の地元・宮島のオールスターでも準優勝戦に進出しています。初めてのＳＧで予選突破ってすごすぎませんか！

　Ａ１まで上がって一度はＢ１に落ちてしまいましたが、またＡ級に戻ってきています。大舞台に強くて勝負強い。だから、今回も活躍するんじゃないかという予感がすごくしています。

　そして、ボートレースの魅力はダイナミックさ。豪快なレースが醍醐味です。そういう意味では高田ひかる選手の豪快なまくりも楽しみですし、堀之内紀代子選手のチルト調整も気になりますよね。スタート展示から目が離せません。宇野弥生選手もすごく上手なイメージがありますね。尼崎で走っている姿をよく見ていて「うまいなぁ～」という印象が強いです。

　ちなみにお父さんも女子のレースが大好きなんですよ。推しは西岡育未選手です。よく「育未しか勝たん！」と言ってます。神里琴音選手も大好きみたいです。「かわいい！」って言いながらメロメロになっています。

　☆ふくとめ　みつほ　２００３年１０月２２日生まれ。兵庫県尼崎市出身。ＡＫＢ４８チーム８兵庫県代表メンバーとして活躍。２０２２年７月にＡＫＢ４８卒業。卒業後は舞台やユーチューブ番組など幅広く活動。ボートレース好きの祖父、父の影響で趣味はボートレース。推しレーサーは毒島誠。