元Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの平野紫耀（２７）、神宮寺勇太（２６）、岸優太（２８）のユニット「Ｎｕｍｂｅｒ＿ｉ」が３月６日、ＣＤシングルとして１枚目になる「ＧＯＡＴ」をリリースする。くしくも同日には「Ｓｅｘｙ　Ｚｏｎｅ」（セクゾ）が「ｐｕｚｚｌｅ」をリリース。Ｎｕｍｂｅｒ＿ｉとセクゾの売り上げ対決は、平野の圧倒的な人気でＮｕｍｂｅｒ＿ｉが有利とみられている。

　平野が１日にサントリー「翠ジンソーダ」の広告に起用されたことが明らかになり、大きな話題となった。芸能関係者は「翠ジンソーダを買いに走る平野ファンが続出しました」とうなる。

　Ｎｕｍｂｅｒ＿ｉは元日に配信リリースしたシングル「ＧＯＡＴ」を３月６日にＣＤとしてリリースする。Ｎｕｍｂｅｒ＿ｉが所属するＴＯＢＥのタレントがリリースするＣＤは一般のＣＤショップでは購入できず、ＴＯＢＥのオフィシャルショップでしか買えない。そのため一足先にデビューしたＩＭＰ．のＣＤもオリコンランキングではカウントされなかった。

「もう一つのランキングであるビルボードはＩＭＰ．の売り上げをカウントしてランキングを出したので、Ｎｕｍｂｅｒ＿ｉのＣＤの売り上げもランキングに入るのではと言われます」（音楽関係者）。そうなると、Ｎｕｍｂｅｒ＿ｉが所属するＴＯＢＥとセクゾが所属するＳＭＩＬＥ―ＵＰ．という構図がビルボードで実現する。

　これは初めてではない。ＩＭＰ．の１枚目のシングル「ＣＲＵＩＳＩＮ’／ＩＭＰ．」がＣＤシングルとして発売された昨年１１月８日、２人体制のキンプリのシングル「愛し生きること／ＭＡＧＩＣ　ＷＯＲＤ」も発売された。この時はキンプリが圧勝していた。

　今回のＮｕｍｂｅｒ＿ｉとセクゾの対決では、セクゾの分が悪そうだ。

　前出関係者は「中島健人が３月いっぱいでグループを卒業する最後のシングルになり、ファンは購買意欲をかき立てられそうですが、１月に鷲尾伶菜との熱愛報道で担降り――つまり、ファンであることをやめる子が続出したんです。その一方で平野は、サントリーの広告やルイ・ヴィトンとのパートナーシップの締結など、上り調子です」と話す。

　明暗が分かれそうだ。