ボートレース鳴門の「第１２回ボートレースレディースＶＳルーキーズバトル」は２７日に開幕する。１２Ｒドリームで舟足の気配が目立っていたのは島川海輝（２０＝山口）だ。

　１月の下関一般戦で自身２度目、地元での初優勝を飾った。しかし、二十歳の若武者は冷静だ。「地元で初Ｖはうれしかったけど（優勝は）２回目だったので」とサラリ。それよりこの後に控えるＧＩ中国地区選（宮島２月１０日～）への意識が強い。「師匠（末永祐輝）やその兄弟子の白井英治さんから〝若いうちに高いレベルを経験すると強くなる〟と言われている。今の自分がどれだけ通用するか試したい」と腕をぶす。

　当面の目標は「ＧＩのあっせんが入るＡ１昇格」。現時点の勝率は５点台半ばだけにここからのスパートは必須。それだけに今節は「今回は（得点率）７点は持って帰りたい」と高いハードルを課す。前検は「回転不足の感じはあったが悪くない」と手応えを感じた。このシリーズを飛躍の糧にするつもりだ。