【オートレーサーマシン図鑑７４】田中進（３４）飯塚・２７期

　愛機「オーデル」の車名は安藤定実（飯塚＝５期）から譲ってもらったという。「飯塚の宿舎で安藤さんと自分の同期の柴田健治（現在は浜松所属）が同部屋だったんでその部屋によくお邪魔していたんです。それで、たまたま１級車に乗り替わる時、何も車名を考えてなくて…。話の流れで安藤さんが以前使っていたオーデル、ヨーデルをもらえることになり、自分がオーデルを、柴田がヨーデルをもらったんです」と明かす。
　
　レースがない時には、たまにフットサルをするとか。「飯塚にはフットサル部があって浦田（信輔）さんや松尾（隆広）、同期の佳元（光義）がやりますね。でもみんなが一緒に集まるような時間がないんですよ」とスケジュール調整には難儀しているようだ。
　
　それ以外にも休みにはソフトボールやサッカーをやっている息子の応援にも行くとか。その彼のオートレースへの興味は？と尋ねると「興味ないみたい。でも選手の名前は知っているんですよ。高橋貢さんとかこの間は（勝った選手のことを）『また青山周平？』とか言っていた（笑い）」。
　
　田中自身の話は？「自分には期待してないみたい」と苦笑い。今年は父親の存在感を見せつけたいところだ。

☆たなか・すすむ＝１９７９年５月５日生まれ。福岡県出身。２００１年４月１日選手登録の２７期。優勝回数は４回。同期は荒尾聡、重富大輔、角南一如、前田淳、金山周平、加賀谷建明、岩科州など。血液型＝Ｏ。