ボートレース福岡のＳＧ「ボートレースメモリアル」が２２日に開幕する。２１日の前検で菊地孝平（４５＝静岡）が手にしたエンジンは２連率４２％の２８号機。「体感がすごくいいし全体的に力強い。違和感もないし、ロスしている部分もない。間違いなく問題はない」と早くも力強い手応えをつかんでいる。

　昨年の地元・浜名湖メモリアルではＶ戦１号艇に乗りながら３着と勝ち切ることができなかった。ただ「そのあたりの意識はもうない。過去のことは過去のこととしているので」と気持ちはしっかりと切り替えている。

　近況は７月に住之江ＧⅢ企業杯→徳山と連続Ｖ、さらに前走の浜名湖お盆シリーズでも優勝と好調をキープ。「リズムはいいと思っている。福岡の相性も悪くない。あとはいかにして自分が集中してレースできるかだと思っている」と気迫があふれ出ている。機力、気力ともに充実一途だ。