ナイター開催の伊勢崎オートのＧⅡ「稲妻賞」は１０日の４日目、準決勝戦が行われ、９Ｒで鈴木宏和（３６＝浜松）が１着、優出一番乗りを決めた。

　持ち前のスタート力を発揮し、１コーナーで３番手につける。３コーナーで２番手に上がると４周回で先頭に立ち、押し切った。

　好内容での勝利だが、表情はいまひとつ。「今節初めての跳ねがきた。だからスタートだけ本当に頑張った」。足周りの不安が大事なところで出てしまった。それだけに「必死の６周だった」と振り返る。

　原因は分かっている。「フロントタイヤを替えたので、そのせいと思う。（優勝戦は）晴れでも雨でもタイヤは前後替える。真剣に選びたい」とタイヤ交換で跳ね解消を目指す。

　ただエンジンは文句なしだ。「２日目にキャブを少し調整したくらいで、感じはいい。スタートで出ていくし、直線は負ける感じがしない」と自信を持つ。前節、当地のアフター５ナイターを走った利点を生かし、仕上げた。

　今年のグレード戦は２月の川口ＧＩ・開設７１周年記念グランプリレース、３月の山陽特別ＧＩ・プレミアムカップに続き３回目のファイナル。グレード戦初タイトル奪取へ「そろそろ欲しい」と本音もチラリ。乗り味が良くなれば悲願達成は十分ありそうだ。