人気テレビ番組「探偵！ナイトスクープ」（朝日放送）の司会などで活躍した元タレント・上岡龍太郎（本名小林龍太郎）さんが５月１９日、肺がんと間質性肺炎のため大阪府の病院で死去したことが２日、分かった。８１歳。京都市出身。葬儀は近親者で行った。上岡さんは人気絶頂だった２０００年に芸能界を引退し、その後はほとんど表舞台に姿を見せなかった。そんな〝見事な引き際〟を受け継いだのが、上岡さんを〝心の師〟と慕っていた島田紳助さんだった。
上岡さんは１９６０年、故横山ノックさんに誘われ、横山パンチの芸名で「漫画トリオ」に参加。時事漫才で人気を集めた。６８年、ノックさんの参院選出馬でトリオが活動を停止後、上岡龍太郎に改名し、多くのテレビ、ラジオ番組に出演し、関西を中心に全国で活躍した。
２０００年に芸能界を引退。その後は表舞台に立たず、高い人気を誇りながらの異例の引き際も話題になった。関係者によると、１０年ほど前からがんと闘病、延命治療は望まなかったという。
上岡さんの長男で映画監督の小林聖太郎氏は「とにかく矛盾の塊のような人でした。父と子なんてそんなものかもしれませんが、本心を窺い知ることは死ぬまでついに叶わなかったような気もします。弱みを見せず格好つけて口先三寸…。運と縁に恵まれて勝ち逃げできた幸せな人生だったと思います。縁を授けてくださった皆さま方に深く感謝いたします」とコメントしている。
理知的なトークに定評があった上岡さんだが、たまにブチギレて怒りを爆発させることでも有名だ。番組の内容に納得がいかない場合など、本番中でもお構いなしに番組を途中退席したことが何度もあった。
心霊現象やオカルト的なものも一切信じず、嫌悪していた。「探偵！ナイトスクープ」では、霊媒師を呼んで幽霊について聞くという内容のＶＴＲに激怒し、本番中にもかかわらず途中で退席し、そのまま帰ってしまった。
在阪のテレビ局関係者は「そもそも占いも信じていなかったので、女性占い師と共演した時には『お前、占い師やったらこうされること分かってたやろ』と言ってスカートをめくったこともあった」。
まだまだ多くの仕事があったにもかかわらず、２０００年に芸能界を引退した上岡さん。その後はほとんど公の場に姿を現すことはなく、「見事な引き際」と称賛された。そんな上岡さんを〝心の師〟と公言し、尊敬していたのが、１１年に引退した島田紳助さんだ。
紳助さんは引退会見の席で「心の師と仰ぐ上岡龍太郎さんが引退されたのが５５歳。今は自分が５５歳で、上岡さんには『君は引退したらアカンよ』と言われていたのに、同じ年で引退するのは運命を感じてます」と話した。
「暴力団との親密交際が明るみに出た紳助さんと上岡さんでは、引退した理由は全く違うが、引退後に表舞台に出てこないのは共通している。もっとも上岡さんが実際に引退したのは、紳助さんが言った５５歳ではなく５８歳でしたが」（同）
毒舌トークや鋭いツッコミ、司会者としての能力など、多くのことを上岡さんから学んだ紳助さんは、引き際も上岡さん譲りのものだったようだ。
