気になる進退は――。格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ ＬＡＮＤＭＡＲＫ ５」（２９日、東京・国立代々木競技場第一体育館）でクレア・ロペス（３３＝フランス）と対戦する〝シュートボクシングの絶対女王〟ことＲＥＮＡ（３１）が、インタビューに応じた。昨年７月にアナスタシア・スヴェッキスカ（ウクライナ）と対戦した際に左眼窩内側壁を骨折。約９か月ぶりとなる復帰戦を前に胸中を赤裸々告白だ。
――今回のテーマは
ＲＥＮＡ ハワイへの一歩。あとはケガからの復帰なので、再起動っていうのもあります。
――今秋の開催が浮上しているＲＩＺＩＮハワイ大会につなげたいと
ＲＥＮＡ それに今回はダブルメイン（斎藤裕ＶＳ平本蓮、朝倉未来ＶＳ牛久絢太郎）に話題を持っていかれているので、その中で判定の塩試合をしたらダメだなと。大会注目度が高い分、いい勝ち方をして、また脚光を浴びれるようにしないといけないと思います。
――男子の試合が話題になる一方で女子格闘技が苦戦している
ＲＥＮＡ ちょっと落ちちゃっていますよね。今、男子選手に注目がいっているので、そこはちょっと悔しい部分はあるんです。私がトップ戦線にもっと絡んでいたら状況は違ったのかな、とも思いますし。
――男子格闘技のファンをかっさらうチャンスでもある
ＲＥＮＡ そうですね。それが最高の形ですね。やっぱりＲＥＮＡの試合は面白いなと思わせたらこっちの勝ちだなと。ここで塩試合したら確実に〝トイレ休憩〟になっちゃうじゃないですか（苦笑い）。そこは、そうさせないようにします。
――以前口にしていた近い将来の引退を封印したように思える口調だ
ＲＥＮＡ いや、今も最終章は最終章ですよ。だから、無意味な試合はあまりできないかなと。
――その「区切り」を決めるのは
ＲＥＮＡ 無理だなと思いました（苦笑い）。例えば「あと２年」って言っていて、ものすごいおいしい〝エサ〟をぶら下げられたらきついじゃないですか。だったら、これからは明確な時期は設定しないでやろうと。ただ、１０戦はもうできないので。それを短期間で挑むのか、長期間でいろんな試合をするのかっていう感じになってきます。
――アントニオ猪木さんの「ファイナルカウントダウン」が１、２、３…とカウントアップしたがそれに近いイメージか
ＲＥＮＡ 確かに！ そうですね。急に終わるかもしれないし、長くなるかもしれないし…。遠くを見るとしんどくなって、それこそやめたくなっちゃうんで（笑い）。私は「引退カウントアップ」でいきます！
――那須川天心のボクシング転向については
ＲＥＮＡ 化け物だなって思いましたね。デビュー戦であんなに技術で圧倒するなんて。確かに勝つとは思ってましたけど、ああいう展開になるとは…。「ちょっと苦戦するかな」とか、いろんな妄想をしていたんですけど、ふたを開けたらやっぱりすごくて。どこ行っても神童だなって思いましたね。
――ＲＩＺＩＮ初期から一緒に盛り上げただけに刺激になったのでは
ＲＥＮＡ そうですね。でも、それよりやっぱり「すごいなあ」っていう方が強いかなあ。中学生くらいのころ、スパーリングしたのになあって思いますよ。そしたらドドドドドって上がっていっちゃいましたからね（笑い）。
