ボートレース住之江のＧⅠ「第６６回近畿地区選手権」は１１日、ベスト６による優勝戦が行われ、１号艇の馬場貴也（３８＝滋賀）がイン先マイから高速の逃げで圧勝。通算５４回目の優勝を５回目のＧⅠＶ（近畿地区選手権は２回目）で飾った。

　昨年、ＧⅡ以上の記念とＳＧで１３優出４Ｖ。年間を通してボート界を引っ張った馬場の勢いは今年も衰えていなかった。快速６２号機を仕上げ、予選首位通過からイン逃げ連発での王道Ｖは外野から見ると盤石な航跡だが「朝から体感が悪いので作業をいろいろやりました。最後はペラを初日の形に叩き変えて、展示の感じは良くなっていました」と一時は冷や汗をかいたという。

　それでも、レースは回った瞬間に勝利を確信させる圧勝だ。「水面が良かったので」と謙遜するが、ターンの切れ味は艇界最高峰。「住之江の地区選は雰囲気がピリッとしていますね。これで今年もいいリズムで行ければ…」と、近畿チャンプは照準を年末のＳＧ「グランプリ」（住之江）にピタリと合わせた。