人気レゲエセレクターのレッドスパイダージュニアが７年ぶりとなる大規模単独野外ライブ「緊急事態 ―ＲＥＤ ＳＰＩＤＥＲ ＯＮＥ ＳＯＵＮＤ ＤＡＮＣＥ ２０２３―」（９月３０日＠舞洲スポーツアイランド・空の広場）を開催する。取材に応じたジュニアがその思いを明かした。
大阪を拠点に活動するレゲエ界のレジェンドセレクター（ＤＪ）のジュニアにとって、ライブ「緊急事態」は節目のイベントだ。
レゲエ界ではセレクターが単独で大規模ライブを行うことは異例で「自分１人でどれだけのお客さんが来てくれるのか。そんな気持ちでしたね」と２００６年に大阪のクラブからスタートした。当時としては異例の１０００人の集客を記録すると、そこからは口コミで拡大し、１６年には１万６０００人を集めるビッグイベントまで成長した。
その１６年の開催を最後に７年の月日がたった。今回開催を決意した理由の１つに、１９年に他界した所属事務所社長への思いがあるという。
「社長が『また緊急事態やりたいな』という話をしていた中で他界したんです。それで自分の中でも『やっておけばよかったな』という思いが強くなっていたんです」
そんな中で計画が進んでいたが、コロナ禍で１度は開催をあきらめる事態。今回はこれまで活動を制限されていたアーティストが閉塞した空気に風穴を開ける挑戦という意味もある。動員目標はなんと「３万人」だ。
「いつまでもコロナに縛られていてもアカンとは思ってます。こういうイベントで元気になって、笑顔になってもらいたいですね。ファンからも『待ってました！』という声も届いてます。もちろんライブ開催にあたっては国が定めた規定は守ってますよ」
ライブでは普段では経験できない感情にも出会うという。
「１万人を超えるファンのヴァイブスに対抗するために、こっちも気持ちをガーッと上げないとアカン。もう、それのやり合いです（苦笑）。最後の方はなぜか分からないけど、泣いてるお客さんもいるんですよ。これは現場でしか経験できないですね」
ジュニア自身は「俺はその辺にいるレゲエ好きのおっちゃんぐらいの気持ちです（笑い）」と言うが、飾ることなく１対１でファンと向き合う姿勢が支持されている。
最後は「今はネットで音楽を聴く人も増えてると思います。でも、とにかく１回現場に来てみてください。デカいスピーカーで生の音を聞いてみてください。絶対にハマりますから！」と力を込めた。
