岸和田競輪ＦⅠ「シャイニングドリーム賞」は３１日に開幕。Ｓ級予選１０Ｒでは吉田敏洋（４３＝愛知）が通算４９９勝目を挙げ、５００勝の大台へマジック「１」とした。

　レースは薦田将伍が鐘前先行。金ケ江勇気が先まくりで前団をのみ込んだが、金ケ江ラインの背後にいた吉田が最終３角から踏み込んで突き抜けた。「周回中の感じからしても、どこからでも行ける気がしていた。短い距離でも長い距離でも勝負できると思った」と言うほど余裕もあり、仕上がりの良さをうかがわせた。

「全部が全部悪く感じていた」という夏場から試行錯誤を重ね「イメージと実走の差が少しずつ埋まってきた」と確かな手応えをつかみつつある。それでも、理想とする姿にはまだ及ばず「自力でグレードレースで勝ち負けできていた時は、理由がしっかりあった。だけど今は何かにすがる気持ちでいろいろやって、何がハマって良くなっているのかが分からないので」。

　メモリアル勝利は目の前だ。「１つずつの積み重ねでここまできた。５００勝は自力で決めたいね」。２日目（１日）の準決１２Ｒは単騎戦。不敵に笑う４３歳が真っ向勝負を挑む。