ボートレース住之江のＰＧⅠ「第１１回クイーンズクライマックス」は３０日、３日間にわたったトライアルが終了。３１日に行われる優勝戦に出場するベスト６が出そろった。

　守屋美穂（３３＝岡山）はトライアル２走を２着２本で優勝戦進出は当確。ただ、悲願の女子ビッグタイトル獲得へ向けて重要なファクターとなる最終戦の枠番抽選で、まさかの緑玉（６枠）。思わず天を仰いだ。

　しかし、一夜明けるとしっかりと気持ちを切り替えていた。ベストの状態でレースに臨むためにも試運転とペラ調整に汗を流す。

　そして、さまざまなセッティングを試す中でチルト０・５度という伸び仕様を選択した。本番レースはスリットで横一線となり大外枠には厳しい展開となったが、１Ｍ最内を差してバック勝負に持ち込むと、グイグイと追い上げて２番手の遠藤に迫る勢い。小回りで２Ｍを回って３着を確保した。これでトライアルを３位でクリア。優勝戦３号艇を手に入れた。

　舟足に関しても「伸び寄りのセッティングだったけど、出足も悪くなくて良かったと思う。優勝戦はチルトはマイナスに戻す。足はこの中でも上位。しっかり展開を突けるようにバランスを取っていければ…」と力強い手応えをつかんでいる。

　クイーンズクライマックスは５年連続６回目の優出。まだ栄冠には手が届いていないが、着実に前進しているという感触はある。「今年はＧＩをたくさん走らせてもらって、少しずつ成長できていると思ってる」。初のティアラ戴冠に向けて持っている力と技すべてを注ぐ。