飯塚オートのＳＧ「第５４回日本選手権オートレース」は３０日、開幕する。全レース０メートルのオープン戦で行われる伝統の一戦は今回、初のナイターで実施される。

　前回覇者のＳ１・鈴木圭一郎（２７＝浜松）。前節の地元ＧＩ・第６４回スピード王決定戦は、４連勝で優出したものの優勝戦は３着に終わった。「優勝戦はロッドを替えてエンジンは良くなり、余裕もあった。ただ、展開的に８周じゃ足りなかった」と振り返る。

　序盤は外を回るレースとなり勝ち切れなかったが、エンジンも現状に満足はしない。「以前ＳＧ４連覇した時に使っていたシリンダーに交換し、ヘッドも新品のものに替えて練習する。良くなければヘッドは戻す」と整備に着手、さらなる上積みを求める。

「連覇は特に意識しないでいつも通りにいく」と平常心を保ち、まずは好発進を狙う。