富山競輪ＧⅢ「開設７１周年記念」（瑞峰立山賞争奪戦）は２１日に２日目を続開。決勝切符をかけた３日目（２２日）準決３番の中で注目は１０Ｒに登場する山口拳矢（２６＝岐阜）だ。

　豪雨、強風、３・３バンクと慣れないコンディションに２日間、手を焼いている。この日の二次予選９Ｒは「ホーム（残り１周）でそのままゴールするかと思った」と７番手７着を覚悟した。だが、中団にいた嘉永泰斗が仕掛けたことでそのスピードを借り、上がりタイム９秒３のまくりを放ち先頭でゴールを駆け抜けた。

「嘉永が行ってなかったら終わっていた。踏んでというより、そのままのスピードで前に行っただけ」

　苦笑いばかりのレース後でも、どんな展開でも戦える状態ということは証明している。後は展開を自分でつくれるか、というところ。準決１０Ｒは真価を問われる。

　再度の対戦となった嘉永ラインは４車。そして埼玉３車相手に、中部の２車は微妙は情勢だ。とはいえ中部の主軸としての活躍が期待される逸材には「岐阜記念もすぐにある」と９月初旬の地元記念に向けて、という決意もある。２日間は後方からの仕掛けになったが、準決は位置取りや仕掛けのタイミングを修正し、地元地区の大会を盛り上げるためにも決勝のイスは外さない。