アマチュア１３冠の〝ネクスト・モンスター〟堤駿斗（２３）がプロデビュー戦（１３日、東京・大田区総合体育館）を白星で飾った。フェザー級８回戦で東洋太平洋同級５位ジョン・ジェミノ（フィリピン）に３―０で判定勝ち。ＫＯこそ逃したものの、試合中に相手との打ち合いで笑みを浮かべるなど、大物の片りんをのぞかせた。
幼少期から空手やキックボクシングに熱中し、同じ道場にいた〝キック界の神童〟那須川天心（２３）とは幼なじみ。中学時代にボクシングに専念すると、メキメキと頭角を現した。２０１６年世界ユース（フライ級）で日本人初優勝を果たし、アマチュア時代に１３冠を獲得。〝第２の井上尚弥〟と呼ばれる逸材だ。４月にプロテストに合格し、実績が認められ特例のＡ級（８回戦以上）でデビューを果たした。
試合後の堤は「インパクトを与える勝ち方をできなかったことが悔しい」と試合を振り返り、今後に向けては「成長してまた堤の試合を見たい、成長したかなと見てもらえるように練習と経験を積んで頑張りたいと思います」と力強く抱負を語った。
