ボートレース下関のＧⅠ「第６５回中国地区選」は１７日の第９～１１Ｒで準優勝戦が行われる。地元の看板レーサー・寺田祥が予選トップ通過。２位に大峯豊、３位に海野康志郎と準優１枠を地元勢が独占した。

　準優勝戦の注目は同じ山口支部の森永隆（３３）だ。４日目５Ｒではインから逃げて１着。３日目終了時点での２４位からジャンプアップし勝負駆けに成功した。今節は選考順位４８番目で本来なら１号艇が回ってくる予定ではなかったものの、帰郷者が出たため、予選ラストで巡ってきた絶好枠を生かした。

「エンジン本体がしっかりしていて、バランスが取れています。伸びも悪くない。この状態をキープしたいですね」と３４号機に手応え十分。

　これがＧⅠ初の予選突破。「ＧⅠの準優進出は初めてでうれしいです。準優はこの足を生かしたレースをしたいですね。全速なら出ていく足なんで攻めて行きたい。気合入れていきます」と闘志を燃やしている。

　準優９Ｒは積極果敢なスリット攻勢で、このまま一気にＧⅠ初優出へ突っ走る。