ボートレースまるがめのＧⅠ「京極賞　開設６９周年記念」は１８日、予選を突破した１８人により９～１１Ｒで準優３番が行われる。混戦をかいくぐって予選首位通過を果たしたのは永井彪也（２９＝東京）。２、３位の北村征嗣（４２＝大阪）、中田元泰（３５＝香川）も準優１号機をゲットしたが、３番勝負はいずれも外枠に経験豊富な実力者も多く波乱含みだ。

　その〝クセ者のベテラン〟の１人が準優９Ｒに登場する村田修次（４８＝東京）。今節終了後に９０日の休みが待ち受ける〝隠れＦ２〟である。

　しかし、昨年の〝名人〟（ＢＲ津プレミアムＧⅠ第２１回マスターズチャンピオン覇者）はしっかりとスタートを決めてくる。３日目５Ｒのイン戦こそ「入っていてくれと祈りながら（笑い）」コンマ０３のトップスタートを踏み込んだが、その他５走はコンマ１１～１８にまとめる。熱さと冷静さをほどよくミックスさせる勝負勘の冴えが見事だ。

　仕上がりは「いいのは行き足とかかり。回ってからギュギュッと前に押す感じがある。調整が合えば満足度は９割」と、近況は伸び一辺倒だった２９号機を自分好みにアレンジした。

　プロペラ調整の引き出しの多さは関東屈指の存在。準優も究極の仕上げで優出を目指す。