ボートレース住之江の「日本財団会長旗争奪　第３５回住之江王冠競走」が２１日、シリーズ最大のヤマ場、準優３番勝負を迎える。

　予選トップ通過は峰竜太（３６＝佐賀）。以下、２位・上野真之介（３３＝佐賀）、３位・渡辺真至（４３＝愛知）の３人が準優各レースの１号艇を勝ち取っている。

　一方、伏兵として狙ってみたいのが１０Ｒ５号艇で登場する宮下元胤（３８＝愛知）だ。

　４日目９Ｒは待望の１号艇でインコースから落ち着いたレース運びで逃げ切り快勝！　３日目まで５、３、２、４、３着と未勝利だっただけに、一気に流れを変える白星となった。

「（９５期）同期の峰（竜太）先生にプロペラ調整のアドバイスをもらった。ターン回りがまあまあになりましたね。伸びも普通はある。スタートが難しいけど、まずまずは行けていますよ」とリズムも急上昇した。

　当地は思い出深い水面だ。「デビュー初勝利（２００５年１月）と初優出（０８年１月）はこの住之江。だから、いいイメージがありますね。調整もだいぶつかめてきました。エンジンも乗りやすいので、これなら勝負になりますよ」と笑みを浮かべた。

　準優ラウンドでは峰（１１Ｒ）との対決はならなかったが、前半７Ｒ（一般戦）で峰との直接対決が実現する。「１年に１回くらいしか会えないし、テレビで見ている峰先生との対決が楽しみ。ペラのアドバイスをもらったので、今度は結果でアピールしたいですね。打倒・峰竜太ですよ！」と意気軒高。

　その後は再度、優勝戦で峰に挑戦状を叩きつけるつもりだ。