東京・調布市の京王閣競輪場で熱戦が続く「第７５回日本選手権競輪」（ＧⅠ）は６日、３日目を開催した。３、４日目に行われる二次予選の勝ち上がりはＧⅠの中でも特に厳しく、３着７人のうち４人だけが準決進出という“狭き門”。ダービー準決のイスを巡り、今年も３着選手の明暗が分かれることになる。

　３日目は二次予選５個レースが行われ、３着の中では特選シードの大槻寛徳（４１＝宮城）と古性優作（３０＝大阪）が４日目を待たずに準決進出が決定。残り２枠は一次予選１着の佐々木雄一（４１＝福島）、同２着の吉田敏洋（４１＝愛知）の順で４日目に行われる残りの二次予選２個レースの結果待ちになる。

　１０Ｒで写真判定の末、渡辺一成（３７＝福島）に微差及ばず３着の佐々木は「一成はまくりになると抜かせてくれない。感じはいいんだけどなあ」と苦笑しつつも「まあ、やるだけやったから」とうなづいた。命運を天に任せるここからの２４時間は長くなるが「それはしょうがない。乗れる時は乗れる、ダメならダメ」と自らに言い聞かせていた。

　９Ｒで３着の吉田も思いは同じだ。ＶＴＲを見返し「クソー、何回見ても（２着に）届いとらんなあ…」。佐々木同様にここからは神頼みで「宿舎の階段でお百度参りでもするか」と、おどけるように吐き捨て周囲を笑わせた。