岐阜競輪Ｓ級シリーズ（ＦⅠ）が２７日に開幕。シリーズリーダーはスピードけた違いの山口拳矢（２５＝岐阜）が務める。

　一方、大の仲良しの山田諒（２２＝岐阜）もケガが癒えて巻き返しに燃えている。２月高松記念（ＧⅢ）の最終日に落車して右膝骨折、じん帯部分断裂の大ケガを負った。復帰戦の３月松阪ウィナーズカップ（ＧⅡ）は「あんまり練習できてなくて死んでました（苦笑）」……。

　初のビッグレースということで急ごしらえで臨んだが、覚悟した通りに惨敗した。前検日（２６日）も太ももを指して「左右の足の太さが違うんですよ」と苦笑いしたが、前回の西武園記念（ＧⅢ）は手応えがあったという。

「２日目は川口公太朗（３１＝岐阜）さんが当日欠場して単騎になった。それでカマしたらけっこう粘れた。（復調へ）メドがたちましたね」

　ハイレベルな二次予選で単騎のハンデを克服しての２着突破は自信になった。

　１月の奈良ＦⅠ決勝は山田―山口で並んでいる。結果的に山口が優勝したが、山田は稲毛健太（３１＝和歌山）に主導権を奪われて悔しいレースだった。

「今回はそこそこ仕上げてきたし、奈良のリベンジをしたい。まずは決勝に乗ることですね」

　今節も山口との連係を見据え、初日からアクセル全開で飛ばす。