【多事蹴論１１１】キング・カズが“悲願達成”に苦言した理由とは――。２０１１年１２月、Ｊ２横浜ＦＣに所属する４４歳のキング・カズこと元日本代表エースのＦＷ三浦知良は５人制サッカーのフットサル参戦を表明し、Ｆリーグのエスポラーダ北海道に加入することになった。Ｊリーグと掛け持ちで米大リーグのドジャースの大谷翔平投手で話題となる以前に元祖“二刀流”として大きな注目を集めた。

　１２年１月におなじみの背番号「１１」でＦリーグデビューを果たすと、高い知名度を武器に大きなムーブメントを巻き起こした。同年９月、日本サッカー協会は同年１１月のフットサルＷ杯（タイ）に向けてカズに同日本代表入りを要請。カズも再び日の丸を背負うことを快諾した。００年１２月、フィリップ・トルシエ監督率いるＡ代表が臨む韓国戦（出番なし）にメンバー招集されて以来、約１２年ぶりの“代表選出”となった。

　フットサル代表はＷ杯出場権を得ており、カズが最終登録メンバー入りすれば、自身初のＷ杯出場を果たす。１９９８年フランスＷ杯に向けては岡田武史監督率いる日本代表の主力として活動していたが、開幕直前にメンバー外となり、夢見てきたＷ杯出場はかなわなかった。この落選は社会問題に発展し、大きな波紋を広げた。それだけにサッカー界のみならず、世論もカズの「悲願達成」に大注目し、報道も過熱していった。

　そんな世間の盛り上がりを静観していたカズは戸惑いを隠せず、異議を唱えた。「誤解のないように言えば、今回はＷ杯出場とは思っていない。僕の思うＷ杯とはサッカーのＷ杯であって、フットサルのＷ杯に出ることではない。もちろん、日の丸を背負い、国を代表して戦うことに変わりはないし、いつも通りに全力でやるけど、サッカーとフットサルは違うものと考えている」と胸中を吐露した。

　カズは０５年に横浜ＦＣからオーストラリア１部シドニーＦＣにレンタル移籍し、クラブＷ杯に出場した際も「日本人初出場になるので“日本代表”としてプレーする。ただ、本当のＷ杯とは違うから。ここからＷ杯を目指すよ」と語っていた。Ｗ杯に出るという夢をかなえるため、単身ブラジルに渡り、プロになったカズにとってフットサルＷ杯出場は非常に名誉ではあるものの「悲願」ではないわけだ。

　だからこそフットサルに挑戦することになった時も、サッカーを一時休業するのではなく両立することにこだわった。「僕にとってＷ杯は今でも夢であり、現役のサッカー選手である限りチャンスはあると思っていますから」と宣言した。１２年１１月、カズはフットサルの日本代表メンバーとしてＷ杯に出場。途中出場ながら３試合でプレーし、ノーゴールながら日本の１次リーグ突破に貢献した。
　（肩書などは当時）