ボートレース蒲郡の「ボートレースレディースＶＳルーキーズバトル」が７月１日に開幕する。個人戦はもちろん団体戦の行方も気になる名物シリーズ。本日スタートのカウントダウンコラムで両軍のキーマンを紹介していきます。

　竹間隆晟（２５＝大阪）は２０２６年後期適用勝率も６・４２で３期連続Ａ１キープ。大阪支部期待の若手の１人。「今期が始まってから、地元でも予選突破できてるし、この間の江戸川ルーキーも、予選１位できた。まあ、優勝はできなかったけど、リズム自体は悪くない」と充実感に満ちあふれている。さらに「ルーキー戦では力は付けたと思っている」とレーサーとして着実にステップアップしている。

　今節に向けて「初めて出るので、どんな感じかも分からないけど、男子では先陣を切って得点を重ねたい」とすでに気持ちをたかぶらせている。その一方で「自分は自分に集中ですね」とあくまでも目の前のレースに集中する。

　当地水面に関しては「蒲郡は最近はいってないけど、嫌なイメージもない」と苦手意識はない。Ａ１レーサーとして力強くルーキーズを引っ張る。