青森競輪「オッズパーク杯ミッドナイトＧⅢ」が１９日、開幕する。特選では山崎芳仁（４６＝福島）が位置取りにうれしい悩みを抱えていた。

　特選のメンバー表を見て、しばし思案顔になった。

「こういう時はどうしたらいいんですかね。メンバーも大して調べていなかったので何も考えてこなかった（苦笑）」

　東地区の自力型は小林泰正（３１＝群馬）、青野将大（３１＝神奈川）の２人。ともに自力とコメントを出し、どちらを選ぶかは山崎に委ねられた。これまで青野とは何度か連係して山崎が優勝の実績もあり、小林とは前回平塚ダービーの最終日にワンツーが決まっている。これまでの実績なら青野、直近重視なら小林となる。

「２人並ぶなら３番手でいいんだけど、どうしようかな…。（佐藤）慎太郎さんだったら何かうまいこと言うんでしょうね（笑い）。成田（和也）さんは事前にちゃんと考えてくるんだと思います」

　出した結論は「これまでの連係回数と、昔からの北と南関の関係を重視して」青野の番手。「僕がデビューした時は北の自力に南関の追い込みがよく付いていた。そういう時代に育ったので」と自分に言い聞かせるよう話し、うなずいた。北日本代表として、勝ち上がりでは強い自力型の番手が用意される可能性が高い。地区の枠にとらわれない連係も今節の見どころの一つになる。