ソフトバンクの小久保裕紀監督（５４）が６日、阪神とのオープン戦（甲子園）の試合前に取材に応じ、この日初陣を迎えるＷＢＣ日本代表にエールを送った。

　２０１７年の第４回大会で監督として指揮を執った小久保監督。１次ラウンド初戦はキューバ相手に１１―６で勝利したが、当時については「あまり思い出したくない」と苦笑い。独特の緊張感や雰囲気を振り返った様子だった。

　今大会の初戦の相手は台湾。指揮官は「やっぱり初戦は大事。形や内容は関係ない。とにかく相手よりも１点多く取って、１点少なく抑えて勝てばいいので」と侍ジャパンの勝利に期待をかけた。