ボートレース多摩川のＧⅠ「ウェイキーカップ開設６９周年記念」は２０日の最終日、１２Ｒで優勝戦が行われ、３号艇の山口剛（４１＝広島）が鮮やかなまくり差しを決め大会初制覇を達成した。ＧⅠは１１回目、通算では５３回目の優勝。

　１Ｍで鮮烈なターンを披露した。１号艇の池田浩二がコンマ０８のトップＳを決め先マイを狙う。２号艇・白井英治が差しに構えた瞬間、山口が高速旋回のまくり差しで突き抜ける。バックを優位に運び、２Ｍ追いすがる池田が差し返そうとするが封じて振り切った。

「白井さんが伸びていて池田さんにプレッシャーをかけると思った。（白井が）落とした時に回ろうと思った。決め打ちのターンだったけど体が動いた。あんなに思い通りに行くと思わなかった」。狙ったターン勝負が決まった。調整もハマり「いい回り足だった」と仕上がっていた。

　この優勝で賞金ランクは１３位に浮上。「だんだん見えてきた」とＳＧグランプリ（１２月１９日～、住之江）も視界に入ってきた。

　次走は２４日開幕の蒲郡ＳＧ・第７０回ダービー。さらに賞金を上積みできる大舞台だ。「場も替わりエンジンも替わる。また一からだけど、これ以上ない形で行ける。甘くはないけど気分はいい」。誰よりも勢いはあり、目が離せない存在であるのは間違いない。