ＷＢＣ＆ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者・井上尚弥（３０＝大橋）と、ＷＢＡ＆ＩＢＦ同級王者マーロン・タパレス（３１＝フィリピン）による４団体統一戦の正式決定が秒読みとなる中、モンスターの強さをめぐる議論も白熱している。

　英専門メディア「ＢＯＸＩＮＧ　ＳＯＣＩＡＬ」は、「カール・フローチ氏がナジーム・ハメドと井上尚弥の対戦を予想『ハメドなら井上を倒せる』」と題する記事を掲載した。ナジーム・ハメド氏（４９）は元世界フェザー級３団体統一王者で、「プリンス」「悪魔王子」と称された英国の伝説的ボクサー。一方で、同メディアは「パウンド・フォー・パウンド（階級を超えた最強ランキング）で井上は現在、多くのファンや識者の目には１位か２位のどちらかに映っている」とモンスターの突出した強さを報じた。

　さらに同メディアは、英国出身で元世界スーパーミドル級２団体統一王者のカール・フローチ氏による、「ハメドＶＳ井上」の〝勝敗予想〟を紹介。「カール・フローチ氏は最近、これまでで最も好きな英国人ファイターに〝プリンス〟ナジーム・ハメドを挙げたが、今度はシェフィールドの男（ハメド）が現スーパーバンタム級統一王者、井上尚弥と対戦したらどうなるかを考えている」とした。その上で、フローチ氏が英国のユーチューブチャンネル「トークスポーツ・ボクシング」で語った見解を伝えた。

「司会のスペンサー・オリバーは、ナズ（ハメドの愛称）が勝つだろうと予想し、フローチ氏もそれに同意した。（フローチ氏は）『プリンス・ナズは、ただパンチが強いだけではなかった。ジャブのスピードも速かったし、あらゆる角度からアッパーを打ち込んでくる。ボクシングをする悪夢のような選手だった』と語った」

　いまやモンスターはボクシング伝統国でも注目の存在。フローチ氏の見解の内容は別にして、伝説の「悪魔王子」と比較されるのは井上の強さが傑出している証拠と言えそうだ。