ボートレース若松のＧⅠ「全日本覇者決定戦　開設７０周年記念競走」が２０日に開幕する。

　地元の西山貴浩（３５＝福岡）は「何も結果を残していないですからね」と自嘲気味に話すように２０２２年は苦しい１年だった。

　その原因の一つはエンジン抽選の悪さだった。今回、引き当てた２６号機は２連率４８％で中堅は十分ある。特訓でも「しっかりペラを叩いて行って班でも変わらなかった。若松の前検はいつも下がるけど、今回は下がらなかった」とまずまずの手応えをつかんだ。まずは〝好発進〟と言ってもいいだろう。

　近況リズムも上方修正しつつある。昨年１２月には下関ＧⅠ６８周年で優出。前々節の大村では今年初Ｖを決めた。「常に３６５日２４時間ゼッコーチョーです！　年末の１８人に残っていればいいんじゃないですか。今節も頑張ります」と元気一杯。地元の記念となれば気合も倍増。エンジンがまずまずなら大暴れ必至だ。