ボートレース戸田の「スカパー！・ＪＬＣ杯戸田ルーキーシリーズ第５戦」は２０日、５日目の準優進出戦４個レースが終了し、６日目（２１日）の準優勝戦出場選手１８人が決定した。

　その準優進出戦だが、９Ｒは溝口海義也（みきや、２５＝福岡）がまくり勝ち。１０Ｒは入海馨（２５＝岡山）が逃げ切り快勝。１１Ｒは伸び超抜の藤山翔大（３０＝大阪）が押し切って勝利。１２Ｒは上條暢嵩（２７＝大阪）が中田達也（２７＝福岡）との接戦を制して、勝ち上がった。

　この結果、準優３番勝負の１号艇はそれぞれ藤山、入海、上條の３人が手にし、人気を集めることとなりそうだが、準優進出戦で唯一、アウトコースから勝ち切った溝口に注目したい。

　準優進出戦９Ｒでは３号艇での登場。スタート展示では枠なりのオールスローだったが、本番では６号艇・石田貴洋（２４＝埼玉）が前づけに動いて２コースを奪取。溝口は「スロー発進で行くつもりだったけど、引かせてもらえそうだったので」との好判断で４コースのカド位置に引くと、コンマ１１のトップスタートを決めて、まくり一撃！　準優１０Ｒ２号艇を手にした。

「前半は出足を求めてプロペラ調整を失敗していたが、後半はターン回りは悪くなかったですね。伸びに関しては普通くらい。上の人はいるけど、自分の中ではターン回りはまあまあくらいあると思っています」と機力に関してはまずまずの感触を得ている。

「準進戦のスタートは全速で行けたけど、まだ勘は合っているとは言えない。でも、ここまできたら優出したい」と気合のスタートを踏み込んで、昨年８月のびわこ一般戦以来となる、自身５度目の優出を果たし、念願の初優勝へとつなげるつもりだ。