ボートレース住之江のＧⅠ「太閤賞　開設６６周年記念」は８日が予選最終日。準優勝戦に勝ちがるベスト１８入りを懸けて熱戦が繰り広げられる。地元の石野貴之が２日目１０Ｒもまくり快勝で首位の座をキープ。菊地孝平（４３＝静岡）が２位で追走する。

　その菊地も、ここまで４走２、２、１、２着と快調に飛ばす。オール２連対キープという安定航跡の要因については「エンジンがいいからね」とニッコリ。「調整を外してもソコソコいいけど、３日目は合っていて、かなりいい足をしていたと思う。足は直線系だね。２日目は乗り心地がかなり悪かったけど３日目は良くなっていた。いい状態に近づいているし、グリップ感がもう少しきてくれれば合格点になる」と相棒６８号機のパワーにも納得の表情だ。

　今節もスタートは４走中３走でゼロ台まで踏み込んでおり、持ち前の〝スタート力〟は健在だ。それでも「普段は３日乗ったら自信を持てることも多いけど、今節はそこに達していない。その日ごとにしっかり練習して勘は合わせたいね」と満足していない。自身の感覚をしっかり磨いて予選最終日のレースに臨む。