ボートレース宮島のＧⅠ「宮島チャンピオンカップ　開設６８周年記念」は６日、予選３日目が終了。７日は予選最終日の４日目を迎える。３日目を終えて馬場貴也（３８＝滋賀）、権藤俊光（３５＝大阪）、寺田祥（４３＝山口）の３人が得点率８・００でトップタイ。４位・桐生順平（３５＝埼玉）、５位・黒井達矢（３３＝埼玉）も差はなく、準優好枠争いは混戦模様だ。

　一方、得点率ボーダーの６・００に５人が並んでいるように、準優勝負駆けもシ烈だ。その中で注目したいのは永井彪也（２９＝東京）だ。３日目２Ｒは３コースからまくりを放つも不発。それでも道中、上平真二と杉山正樹と最終２Ｍまでもつれた争いを制して３着とすると、レース後は安堵の表情を浮かべた。

　舟足は力強さを見せており「体感やスタートの足は変わっていないけど、潮回りのせいか合っていなかった。いいところを引き出せていなかった。レース足が欲しい感じでした。でも、全部がハマればいい足になるし全体的に問題はない。現状で中の上です。しっかり合えばもっと力がありそう」と手応えは上々だ。

　当地は２０２１年６月以来の参戦。それでも「宮島はあまり走っていないっていうのもあるけどいいイメージはない。来月のＳＧオールスターも控えているし、水面に慣れたいと思っている。リラックスして臨めているのがいいのかも」と笑顔を見せる。近況は記念戦線で予選敗退が続く。「そこは気にせず楽しみながらいきたい」と、自然体で準優の切符をつかみ取るつもりだ。