ボートレースびわこのＧＩ「近畿地区選手権」は１４日、３日目を終了。４日目（１５日）は予選最終日を迎え、準優勝戦に勝ち上がる１８人が決定する。

　３日目は今垣光太郎が唯一の連勝を決めて大きくジャンプアップ。一方で吉川元浩、馬場貴也といったＳＧレーサーが苦戦。厳しい勝負駆けを強いられている。そんな中、得点率トップに立つのは藤山翔大（３１＝大阪）だ。今シリーズというよりも、今や艇界で最も注目を集める一人と言っていいだろう。スリット手前からの爆発的な加速と鋭いターンでまくり勝ちの山を築き上げ、多くのファンをトリコにしている。

　初日はイン戦を落としたが、ペラや本体の調整が整ってからは快進撃を開始。２日目は４カドからまくり、後半もスリットから攻めて２着。３日目は６号艇から３コースを取り切り一気にまくってみせた。「伸び型にしてまくったろうと思ってました」と会心の勝利に笑みもこぼれた。

　しかし、好事魔多し。これでペラが壊れ４日目は新ペラで臨むことになった。「ペラが変わるので足も変わってくると思う」とは言うが、いずれにせよ目指す舟足は誰よりも伸びる足。新ペラを仕上げて予選トップ通過を果たしたいところだ。

　そんな藤山と舟足で双璧を成すのが石野貴之（３９＝大阪）。こちらは「伸びもいいがターン回りの方がいい」と自画自賛。両者によるシリーズリーダー争いが白熱しそうな４日目だ。