ボートレース芦屋の「開設６９周年記念　全日本王座決定戦」は２４日、４日間の予選を終了。２５日の１０～１２Ｒで予選を勝ち上がったベスト１８による準優３番勝負が争われる。

　注目は準優１０Ｒに１号艇で出走する若き俊英・羽野直也（２６＝福岡）だ。

　予選最終日の４日目は前半３Ｒをカド位置からの軽快なまくり差しで制すると、後半１０Ｒのイン戦はコンマ０７というトップタイのスタートから押し切り連勝ゴール。得点率は前日１５位から３位までジャンプアップ！　準優勝戦の１号艇を獲得した。

「１０Ｒのスタートは勘通りに行けました。足も全体にバランスが取れていていい状態。しっかり上積みできています。ペラはこの辺の微調整で大丈夫」と笑顔。相棒１号機は完調の域に達している。

　今大会について「地元の記念で優勝するのはひとつの夢」と懸ける思いは人一倍強い。「芦屋は初優勝した水面。でも、最近は調整が合わなくてずっと優勝できていない（１７年１１月以来）。準優戦もスタートを決めて、まずは優勝戦の舞台に立てるように頑張ります」。

　自分自身とエンジンを信じてファイナルへの道を切り開く。