松阪競輪Ｓ級シリーズ「チャリロト杯　マックマッキー賞」が１８日にスタート。中部勢のエース・吉田敏洋（４２＝愛知）が外敵に牙をむく。

　吉田は前検日（１７日）が４２歳の誕生日。同時参加の弟子でガールズレーサーの西脇美唯奈（２０＝愛知）に缶コーヒーを差し出されると、うれしそうに受け取る。一方、西脇は父と娘のような関係のためか照れまくりで、周囲はほのぼのとしたムードになった。

　ちょっとピリピリしたのは初日特選１２Ｒの並びだ。中部は伊藤裕貴（２９＝三重）と２人。伊藤―吉田の並びが順当と思われたが、吉田は「裕貴がどういうつもりで走るか聞いてから」と保留。後から検車場に現れた伊藤は「自力自在のレースをやりたいので話してみます」と、反応を気にして神妙な顔で答えた。

　話し合って出た結論は別線勝負だった。吉田は「自力を出せる時は出しておきたい。そうせんと脚が落ちてしまうからね。（脚力低下を）トシのせいにはしたくないし」。強気の自力勝負を貫いてきた自負があり、任せて後悔したくない、という気持ちが感じられた。

　吉田は単騎のつもりだったが、中部別線を聞いた伊勢崎彰大（４３＝千葉）がコメントを「単騎」から「吉田マーク」に変更した。ラインができた名古屋の大砲が盛大に火を噴く。