ボートレース若松の「第２６回北九州市長杯」は１日、開催初日を終了。２日は早くも予選最終日の２日目を迎える。

　初日ドリーム戦は篠崎元志（３４＝福岡）がイン逃げ快勝。「普通は十分ある」と低調機を戦える舟足に底上げし、前半と合わせて唯一の連勝発進とした。２着の原田幸哉（４５＝長崎）は調整途上だが、さすがの安定感。同３着の山田康二（３３＝佐賀）は足色強めで、近況好調の充実ぶりは続いているようだ。

　他では大場広孝（３８＝福岡）、仲谷颯仁（２６＝福岡）、川崎誠志（３８＝山口）、宮地元輝（３４＝佐賀）といった実績組が舟足も軽快だが、今年から若松フレッシュルーキーに選ばれた山口広樹（２５＝福岡）にも注目したい。ボートレース若松の近くで育った新鋭は「若松育ちの地元なんで選ばれてうれしいし、気合が入ってます。髪形も気合を入れてきましたから。事故せず成績を上げたいですね」とサイドを刈り上げ、上をアイロンパーマの髪形で初々しく意気込む。

　初日２走を３着２本と好走し準優勝負駆け圏内に持ち込んだ。「前半は仲谷（颯仁）さんのアドバイスで良くなっていたが、後半はペラ失敗。メッチャ乗りにくくて全体に弱かった。合えば中の上ぐらいにはなると思う。まだ予選突破したことないので頑張ります！」。

　予選ラストとなる２日目５Ｒでは上位着を取り、初の準優入りを目指す。