ボートレース浜名湖のＧⅠ「開設６７周年記念　浜名湖賞」が２日、開幕する。

　当地のエンジンは昨年４月から使用されており、本来なら素性もハッキリしているモノだが、前検日は意外な〝好スパーリング〟を披露した選手も少なくない。地元・坪井康晴（４３＝静岡）もそのひとりだった。

　こういうケースでは実は「ボート」が良かったということも多いが、エンジン５７号機が２連対率２６％なら、さらにボートも２９％と、セットで低勝率。

　しかし坪井は「伸びが良かったですね。佐々木（康幸）選手よりもボクの方が良かった。班でもまずまず余裕があったし、乗り心地も悪くない。機率以上に動いている」と手放しで絶賛した。

　ちなみに佐々木のエンジンは昨年末のＰＧＩ「第９回クイーンズクライマックス」で山川美由紀が乗って一躍、全国区になった１９号機。もっかのエース機を相手に伸び勝った形だけに、そのレベルの高さは相当といえるだろう。もともとが静岡屈指の〝エンジン出し巧者〟だけに、さらなる上積みの期待もできるだろう。

　浜名湖賞は坪井にとってノドから手が出るほど欲しいタイトルだ。

　同期の菊地孝平を筆頭に徳増秀樹、佐々木康幸、深谷知博ら、歴代覇者には静岡のトップレーサーがズラリと並ぶが、なぜか坪井だけは無縁。浜名湖との相性が悪いということはなく、２００６年６月「第１６回グランドチャンピオン」、０８年１１月「第１１回チャレンジカップ」と２度のＳＧ制覇があり、あとはちょっとした〝巡り合わせ〟ひとつだだが、今節の気配ならチャンスは十分そう。「今年こそ」に期待してみたい。