１７日に最終日を迎える高知競輪Ｓ級シリーズ（ＦⅠ・坂本龍馬杯）の１２ＲＳ級決勝戦には大型機動タイプの１１７期・町田太我（広島＝２０）と１１５期・佐々木悠葵（群馬＝２５）が予選、準決勝と完勝で勝ち上がってきた。将来性豊かな２人が高知５００バンクで初めて対戦する。

　先に準決を勝ち上がったのは１１Ｒ佐々木。最終ホームからカマして前をあっさり捉えた。「出切ってから少し流しました。佐藤（幸治）さんと行くところが合ってしまって初日よりきつかったですね」。とはいえ、別線の包囲網を難なくくぐり抜け最後は着差以上の勝利だった。

　続く１２Ｒの町田は打鐘４カマシ。同県の池田良（３５＝広島）がアッサリと離れ、２着以下をぶっちぎった。それでも「５００のペースがまだつかめていない」と反省を口にした。

　佐々木は町田との対戦を聞かれると「前回の高松記念で自分は準決勝で４着だったから。決勝でやれたら良かったけど」。一方の町田は「（対戦は）初めてですね。頑張ります」。

　近い将来、ＧⅠ戦線の大舞台で活躍するであろう２人の初対戦は要チェックだ。