ボートレースまるがめの「サッポロビールカップ２０２１」は２７日に予選３日目を終了。２８日の４日目は予選最終日。準優勝戦に勝ち上がるベスト１８が決まる。

　現時点での得点率首位はＳＧタイトルホルダーの平尾崇典（４８＝岡山）。初日メイン「ドリーム戦」のイン逃げを含めて５戦３勝、オール３連対と堅調。２位以下は中嶋誠一郎（５０＝長崎）、谷村一哉（４２＝山口）、丸岡正典（４１＝大阪）、永田啓二（３６＝福岡）、大峯豊（３７＝山口）の順で続く。

　上位グループの中で、機力込みで注目されるのは３位につける谷村だ。今節の相棒は２連対率２４％の１０号機。４節前に吉本正昭（山口）が転覆。以降に行われた２度のセット交換（ピストン、ピストンリング、シリンダをまとめて交換する大整備）を経て、部品がなじんできているのか、今節は出だしから快調だ。谷村も「（調整は）合い切っていないけど、ターン回りはいい。伸びも下がることはない」と舟足に手応えを感じている。

　直前の下関一般戦こそ準優勝戦で敗れたが、その前は６月の鳴門一般戦から４節連続で優出（優勝はナシ）と、調子は上々だ。２節後には２年連続９回目の出場となるＳＧメモリアル（蒲郡、８月２４日開幕）を控えている。さらにリズムを上げて大一番に臨むためにも、今大会の準優戦絶好枠獲得は譲れない目標だろう。