ボートレース桐生の「ルーキーシリーズ第１１戦　スカパー！第２１回ＪＬＣカップ」は１５日、予選の２日目を終了。１６日は中盤のヤマ場となる３日目に突入する。

　初日（１４日）の「桐生ドリーム戦」覇者・村上遼（２９＝長崎）は、この日もあっさりと連勝を飾り無傷の３連勝！　さすが“年長者”という貫禄の走りで、堂々とＶ戦線をリードする。

　また、初日連勝発進を飾った吉田裕平（２４＝愛知）も２日目を２、１着として４戦３勝２着１回のオール２連対。村上をピタリとマークする形だ。両者ともに実戦足が秀逸で、３日目１１Ｒではこの２人が直接対決するだけに、ここからのシリーズの行方を占う意味でも重要な一戦となった。

　一方、伏兵陣では中亮太（２４＝福岡）の動きが“なかなか”いいようだ。

　４号艇だった２日目前半２Ｒは２コース奪取から、１Ｍは果敢にまくり攻めへ。これは不発に終わり、バックストレッチでは４番手の位置。それでも２Ｍでの好展開を見逃さずに差して２番手を取り返した。

　続く後半７Ｒはインからしっかり逃げ切り、今節初勝利。レース後は「前半レースは自分のミスです。１Ｍは差していれば１着もあったはず。２Ｍの差しは“うまく空いていた”という感じです」と反省しきりだった。

　とはいえ、「連勝もできたはず」と思えるほど舟足はいいようだ。「いい重たさがあるし、ピット離れから直線にかけて良く、余裕もあります。エンジンのいい人にもヒケを取らない。上位の方にいると思う」とすこぶるつきの手応えを感じ取っている様子。

　ここまでは３、２、１着と尻上がりに着順を上げて、３連対を外さない安定感。「内枠だったからこの成績が残せた感じですけど。ただ、足はいいし、外枠からでもしっかりと展開を突きたい」と予選終盤へ向けて、改めて気合を入れ直した。