ボートレース蒲郡の「トランスワードトロフィー２０２１」は２５日に佳境の準優勝戦３番勝負を終え、最終日（２６日）の１２Ｒで行われる優勝戦のメンバーが決定した。

　１号艇・金子龍介（４８＝兵庫）
　２号艇・松竹大輔（３４＝愛知）
　３号艇・杉山貴博（４０＝東京）
　４号艇・真庭明志（３７＝長崎）
　５号艇・柳橋宏紀（３９＝滋賀）
　６号艇・野末智一（４２＝静岡）

　優勝戦は金子が圧倒的な１番人気に支持されそうだが、水面相性の観点で注目したいのは３号艇の杉山だ。蒲郡では２０１７年の正月戦から直近６節のうち５優出と抜群の好相性を誇り、「やっぱり相性はすごくいいですよね」と改めて実感している。

　準優勝戦９Ｒは２コースから窮屈な形で先まくりを打った分、機力いい野末と篠田優也（３４＝兵庫）に差されかけたが、２マークを迷わず握って３艇併走の競り合いを制して勝利。決め手の違いを見せつけた。

「準優だったし、あそこは行くしかないでしょう」と２マークの瞬時の攻防を振り返り、「足自体もバランスが取れて上位の次ぐらいはある」と納得顔だ。前節の江戸川でも優勝を飾っており、５月に入ってから流れは上々。「相手は強いけど、自分も足は悪くないのでチャンスはあると思う」。

　波乱を巻き起こすとすれば、名うての蒲郡巧者・杉山のセンター強襲劇だろう。