ナイターレースの小倉競輪Ｓ級シリーズ（ＦⅠ）「協和食品杯」は２８日、最終日を迎え、１１ＲでＳ級決勝戦が行われる。ファイナルはライン分散しての戦いになったが、キーマンとなるのは１１７期の大器・町田太我（２０＝広島）だ。
　
　シリーズ２日目（２７日）の準決１０Ｒは中団待機の真杉匠（２２＝栃木）をフタしてからの鐘スパート。下げて５番手１角からまくり返した真杉に最後はのみ込まれはしたが、死力を尽くして２着に踏ん張り、優出切符を獲得した。「きつかった。最終バックからは怪しいかも…」とレース後はさすがにぐったりしていたが、「バックを取ったので悔しくはない。３着ではなかったので」とホッとした表情も見せた。今回から登用した新フレームも上々でこれからの戦いを見据えた最良の武器にもなりそうだ。
　
　決勝は真杉、上田尭弥（２３＝熊本）、堀内俊介（３１＝神奈川）と３ケタ世代の機動力型ばかりで乱打戦は必至も、中四国勢は取鳥雄吾（２６＝岡山）―渡部哲男（４１＝愛媛）が町田を盛り立て、ライン３車のアドバンテージを得た。町田以外の６選手は５月京王閣ＧⅠ「日本選手権」に出走する銘柄級ばかり。「お客さまに喜んでもらえるようなレースをしたい。（このメンバーで）バックを取れれば次にもつながってくると思う」と積極策を誓った町田。輪界のスター候補生が小倉の地で〝タイガーチャージ〟を披露して、１月に続いての当地連覇を虎視眈々と狙っていく。