格闘技イベント「ＯＮＥ　ＳＡＭＵＲＡＩ　４」（１７日、東京・有明アリーナ）の「プレスカンファレンス＆オープンワークアウト」が１３日に都内で行われ、ＯＮＥアトム級ムエタイ世界王者の吉成名高（２５）がＶ２戦で対戦するリファディン・マスドール（マレーシア）と火花を散らした。

　現在、破竹の４２連勝中の吉成はこの日、会見と公開練習に出席。９月１２日のハー・リン・オム戦はキックルールで行われたが、今回は自らの土俵であるムエタイルールだけに「思うように練習できるのが楽しくて、より熱が入って前回以上の仕上がりになった自信がある」と胸を張った。

　対するマスドールからは「特にスピードは問題ない。試合を見てもらえばそれが分かると思う」と強気のコメント。さらに「僕が負けても恥ずかしくない。相手は世界王者なので。しかし、彼が負ければ〝一生の恥〟ということになるでしょう」と不敵な言葉。その上で「ＫＯする確率は１０１％です。名高、グッドラック！」と挑発された。

　そんなマスドールに対しても吉成は「全てを懸けて挑んで来ると思うんですけど〝それでも僕の壁は越えられないよ〟というのを見せたいと思います」と余裕の表情だ。

「自分は幼いころからムエタイを追求してチームで走ってきて、自分のスタイルの完成を追い求めているので。好きだからこそ追求できるんだと思います」と競技愛を口にした〝絶対王者〟は、自信みなぎる挑戦者を下すことはできるか。