ボートレース徳山のＧⅠ「ダイヤモンドカップ」は１６日、準優勝戦が行われた。

　竹田辰也（４２＝山口）は１１Ｒ、６枠も本番は５コース進入。１Ｍまくり差すと、バックは４枠の池田浩二との先頭争いに。２Ｍ先マイし抜け出し１着、３連単２５万４２７０円の特大配当の立役者となった。

　ピットに戻ると「ラッキー（笑い）」と思わずニッコリ。舟足には「初日のいい感じに戻った。向きも、行き足から伸びもいい」とご満悦。先輩・白井英治からは「ナイスーっ」と声をかけられグータッチ。本人も山口支部の選手にとっても、うれしい優出となった。

　１７日、優勝戦は３枠。「いつもの徳山の手応えの感じ。地元のおかげで、スタートも決められている。強敵だけど、いつも通りのレースをして、チャンスはモノにしたい」とモチベーションは爆上がり。また「３カドにするかどうかは風次第。でも視野には入れます…」と話す。ファイナルで下す決断に注目だ。